Neste sistema econômico, as cooperativas são a base das atividades de produção e distribuição de riquezas. Tem como finalidade difundir seus ideais para o alcance de um desenvolvimento econômico e social pleno.

Defende a busca de resultados pela união e integração pessoal, corrigindo desigualdades e injustiças sociais através da repartição harmoniosa de bens e valores.

Segundo a Organização Internacional do Trabalho – OIT, o cooperativismo contribui de maneira relevante, principalmente nos países em desenvolvimento econômico, social e cultural para:

· Melhorar a situação econômica, social e cultural das pessoas com recursos e possibilidades limitadas, assim como para fomentar seu espírito de iniciativa;

· Incrementar os recursos pessoais e o capital nacional mediante estímulo da poupança e sadia utilização do crédito;

· Contribuir para a economia, através do controle democrático da atividade econômica e de distribuição eqüitativa dos excedentes;

· Possibilitar emprego mediante ordenada utilização de recursos;

· Melhorar as condições sociais e completar os serviços sociais nos campos da habitação, saúde, educação e comunicação;

· Ajudar a elevar o nível de conhecimento geral e técnico de seus sócios.